Fotoğraf: Etiyopya federal birlikleri ile Tigray Savunma Güçleri (TDF) arasında yaşanan çatışmaların ardından Afar bölgesindeki bir caminin duvarlarında kurşun izleri görülüyor.

Kuzey Etiyopya'da savaş korkusu yeniden yükselirken ve bölgesel yönetim eski Tigray Savunma Güçleri (TDF) mensuplarını yeniden silah altına çağırırken, TDF'de görev yapmış kadınlar, 2020-2022 savaşı sırasında kendi komutanları tarafından maruz bırakıldıkları cinsel istismar hakkında konuşmaya başladı.

Savaş sırasında yaşanan hak ihlallerine ilişkin tartışmaların büyük bölümü, Etiyopya ordusu ile onun Eritreli ve Amharalı müttefiklerinin, Tigray Halk Kurtuluş Cephesi (TPLF) ve Tigray'ı savunmak amacıyla ortaya çıkan TDF milislerini bastırmak için yürüttükleri operasyonlar sırasında işlediği ihlallere odaklandı.

Ancak Tigraylı kadınlar için adaletin sağlanması, TDF subaylarının silah arkadaşları olan kadınlara yönelik işlediği cinsel şiddetin de sorgulanmasını gerektiriyor. Bu kadınların çoğu, savaş sırasında tanık oldukları cinsel istismarlardan korunmak amacıyla TDF saflarına katılmıştı.

Bu deneyimlerin kabul edilmesi, günümüz Tigray toplumunda kadınların rolü açısından ve federal hükümet ile Eritre'yi de içine alan yeni bir çatışma tehdidi nedeniyle bir kez daha sekteye uğrayan geçiş dönemi adaleti süreci açısından önemli sonuçlar doğurmaktadır.

The New Humanitarian, 2020-2022 savaşı sırasında yaşanan cinsel şiddetin boyutunu ve bu istismarın, bu tür suçların kabul edilmesinin savaş çabalarına zarar vereceğine inanan üst komuta kademesi tarafından büyük ölçüde nasıl görmezden gelindiğini konuşmak amacıyla yaklaşık yirmi dört TDF gazisiyle görüştü.

Gücün kötüye kullanılması

Tirhas*, savaş Kasım 2020'de başladığında Tigray'ın başkenti Mekelle'de hemşirelik eğitimi alıyordu. Eğitimini yarıda bırakıp TDF'ye katılma kararını, çatışmanın ilk haftalarında gördüğü vahşet belirledi.

"Boğazları kesilmiş yaşlı kadınların cesetlerini gördüm; açıkça tecavüze uğramışlardı," diye hatırlıyor. "Tigray, kendime ait bildiğim tek yerdi. Şimdi kaçmam mı gerekiyordu? Nereye gidecektim?"

Eğitimin ilk birkaç ayı sıradan geçti. Ta ki bir gün Tirhas ve diğer kadın acemiler, Mekelle'nin dışındaki birlik karargâhının dışında düzenlenen bir toplantıya çağrılıncaya kadar.

Toplantı salonu kadınlarla doluydu. Birlikte görev yapan bu kadar çok kadın olduğunu daha önce fark etmemişti. Salondaki tek erkekler iki üst düzey komutandı.

Kadın savaşçılara TDF içerisinde yaşadıkları sorunları dile getirme fırsatı vermek amacıyla bu toplantının düzenlendiği söylendi. Şikâyetlerin büyük bölümü malzeme eksikliği ve örgütsel aksaklıklarla ilgiliydi. Toplantının en sonunda ise bir kadın ayağa kalktı. Titrediği açıkça görülüyordu.

Kadın, bir albayın kadınları birliğe aldığını ancak onları eğitime göndermek yerine uyuşturucu vererek tecavüz ettiğini anlattı. Kurbanlarından bazılarının henüz 12 yaşında olduğunu, bazılarının ise kendi annesi yaşında kadınlar olduğunu söyledi.

Salon sessizliğe büründü.

Toplantıda, TDF bünyesinde kadınların sorunlarını komuta kademesine iletmek amacıyla oluşturulan birliğin toplumsal cinsiyet odak ekibinin iddiaları araştırmasına karar verildi. Tirhas'tan da bu ekibe katılması istendi.

İki çalışma arkadaşıyla birlikte mağdurlarla görüştü ve delilleri toplamaya başladı. Araştırmaları sonucunda en az dokuz kadın ve kız çocuğunun söz konusu albay tarafından cinsel saldırıya uğradığını tespit ettiler.

Albayın tekliflerini reddeden ve kendisini şikâyet etmekle tehdit eden bir kadın ise sürekli tacize maruz kaldı. Bu tacizlerden biri de oğlunun günlerce alıkonulmasıydı.

Araştırmaları sırasında ayrıca yaralanan kadınların, albayın kendisini ihbar etmelerinden korktuğu için tedavileri tamamlanmadan birliklerine geri gönderildiklerini de ortaya çıkardılar.

Tirhas'a göre albay; şoförler, muhafızlar ve lojistik görevlilerinden oluşan daha geniş bir ağ tarafından korunuyordu. Bu kişiler hem onu koruyor hem de soruşturmayı yürütenleri korkutuyordu.

"Niteliksiz insanları terfi ettiriyor, onlar da karşılığında onu koruyordu," dedi.

"Düşmanca bir ortam"

Yetkinin kötüye kullanılması, imalı yaklaşımlardan açık zorlamaya kadar farklı şekiller alabiliyordu.

Genç bir TDF askeri olan Awet, üst rütbeli subayların genç kadınlara "telsiz operatörü" ya da "sekreter" gibi daha rahat görevler teklif ettiklerini, bunun karşılığında ise cinsel ilişki talep ettiklerini anlattı.

Awet, bu tür uygulamaların TDF genelinde "yaygın" olduğunu söyledi.

Bu istismar, özellikle de birçok kadının savaş sırasında yaşanan cinsel şiddetten korunmak amacıyla TDF'ye katılmış olması nedeniyle daha da ağır bir anlam taşıyordu.

Kadınlar TDF'nin yaklaşık yüzde 30'unu oluşturuyordu. Bu oran, TDF'yi dünyadaki cinsiyet açısından en kapsayıcı silahlı güçlerden biri hâline getiriyordu. Buna rağmen, sayılarının fazla olmasına karşın kendilerini "düşmanca bir ortamın" içinde bulduklarını üst düzey kadın TDF mensuplarından Rahwa da kabul etti.

Kadınların yaşadığı sorunlar sorulduğunda Rahwa, cinsel tacizi listenin en üst sıralarında saydı. Bunun yanında düşman güçlerinin uyguladığı cinsel şiddeti, regl dönemine yönelik hijyen ürünlerinin yetersizliğini ve terfilerde yaşanan ayrımcılığı da dile getirdi.

Fiziksel saldırıların çok yaygın olmadığını, ancak komutanların kendilerine yönelik cinsel yaklaşımları reddeden kadınları daha zor ve rahatsız edici görevlere vererek cezalandırdıklarını anlattı.

Eski üst düzey kadın subaylardan biri ise şöyle dedi:

"Görünüşü daha güzel olan kızlar her zaman 'karargâh görevlerine' atanır ve birlik komutanıyla birlikte çalıştırılırdı."

Bu kültürü "zehirli" olarak nitelendirdi.

Bir başka olaydan söz ederek şunları söyledi:

"Bir subay bana kadınlarla özel görüşmeler yapmamın sorumsuzluk olduğunu söyledi. Kadınların şikâyetlerini dinlemek için onlarla birebir görüşüyordum. Bana, 'Cephede onların eline düştüklerinde onlara neler yapacaklarını düşün; sen de yanlarında olmayacaksın ki yardım edesin.' dedi."

Koruma mekanizmalarının başarısızlığı

Teoride TDF'nin bu tür davranışları önlemeye yönelik bazı koruma mekanizmaları bulunuyordu. Ağustos 2021'de uygulamaya konulan toplumsal cinsiyet odak temsilcisi sistemi, her birlik kademesinde en az bir görevli temsilci bulunmasını zorunlu kılıyordu.

Bu temsilcilerin düzenli olarak kadın savaşçılarla toplantılar yapması ve onların yaşadığı sorunları TDF'nin merkez komutanlığına iletmesi gerekiyordu. Ancak uygulamada sistem merkezi bir yapıya sahip değildi; kişilere bağlı işliyor ve oldukça zayıf kalıyordu. Cinsel taciz vakalarında, olayların üzerine fazla giden toplumsal cinsiyet temsilcilerinin misillemeyle karşılaşabileceğine dair söylentiler dolaşıyordu.

Bir diğer engel ise cephede çalışmanın zorluğuydu.

"O iki yılın büyük bölümünü savaş alanında geçirdik. Bir araya gelip sorunlarımızı konuşmaya ve ortak bir ses oluşturmaya gerçekten zaman bulamadık," dedi toplumsal cinsiyet temsilcilerinden biri.

"Bu konuya yeterince dikkat çekmedik; çünkü bunu yapmanın düşmanın işlediği suçların önemini gölgeleyeceğini hissediyorduk."

Böyle bir bildirim sisteminin kurulmuş olması, merkez komutanlığın yaşanan istismarlardan haberdar olduğunu gösteriyordu. Ancak Awet'e göre TDF, yukarıdan aşağıya işleyen bir komuta yapısına sahipti ve sonuçta bu tür davranışlara göz yumuyor, suçlu subayları koruyordu.

Eski üst düzey TPLF yetkililerinden Saare, bunu "korumacı bir aptallık kültürü" olarak tanımladı.

Saare, iddiaları araştırmak üzere özel bir komite kurulması gerektiğini kabul ediyor. Ancak savaş sırasında TDF'nin "birlik görüntüsünü korumaya takıntılı" olduğunu, bunun sonucunda da kadınların güvenliği ve refahının geri plana itildiğini söylüyor.

Rahwa da TDF liderliğinin bu konudaki başarısızlığını kabul ediyor.

"Bu konuya yeterince dikkat çekmedik," diye itiraf etti. "Çünkü bunu yapmanın, düşmanın yaptıklarının önemini azaltacağını hissediyorduk."

Bazı kadınların yaşadıklarını bildirmemesinin nedeni misilleme korkusu ya da damgalanma endişesiydi. Bunun yanında TDF'ye duydukları bağlılık da önemli bir etkendi.

Eski bir TDF mensubu olan Luwan şöyle dedi:

"Üzücü olan şu ki, yapılması gereken işler o kadar fazlaydı ki savaş sona erene kadar bu sorunun boyutunu tam olarak öğrenemedik."

Luwan'a göre bazı kadınlar, kendi iyilik hâllerinden çok savaşı kazanmayı öncelik olarak gördükleri için sessiz kalmayı tercih etmiş olabilirler.

Bununla birlikte toplumsal cinsiyet temsilcisi sistemi en azından bir önemli başarı elde etti.

Tirhas ve çalışma arkadaşları, hakkında suçlamalar bulunan albayın dosyasını TDF savcılarına ve üst düzey bir generale götürdü. General süreci hızlandırdı ve sonunda hem albay hem de ona yardım eden kişiler tutuklandı.

Bu kişilerin komuta görevlerinden uzaklaştırılmasının ardından koşullar iyileşti. En azından kısa bir süre için.

Tirhas bunu şöyle anlattı:

"Bundan sonra hem erkekler hem de kadınlar daha dikkatli davranmaya başladı. Birlik içinde kadın ve erkek savaşçılar arasındaki sınırlar daha belirgin hâle geldi."

Ancak Tirhas ve arkadaşları, cezaevinden organize edildiği düşünülen tehditlerin hedefi hâline geldiler.

Durum öyle bir noktaya ulaştı ki, Tirhas'a tek başına dolaşmaması tavsiye edildi. Sonunda üst düzey komutanlar devreye girerek tehditte bulunan herkesin de tutuklanacağı uyarısını yaptı.

Albay, tutulduğu kasabanın düşme ihtimali ortaya çıkınca cezaevinden erken tahliye edildi. Ancak daha sonra yeniden TDF saflarına katılmadı.

Savaşın yeniden başlaması korkusu

Kadınların durumu, 2022 yılında Pretoria Barış Anlaşması'nın imzalanmasının ardından daha da zorlaştı.

Barış planının tam anlamıyla uygulanamaması nedeniyle Tigray'da yaklaşık bir milyon kişi hâlâ evlerine dönemedi. Bunların önemli bir kısmını, ailelerinin geçimini tek başına sağlayan ve sömürüye açık durumda bulunan kadınlar oluşturuyor.

Tigray geçici yönetimi içindeki bölünmeler ve parçalanmış yapı, giderek açık bir çatışmaya dönüşecekmiş gibi görünüyor. Böyle bir çatışmanın federal hükümeti de içine çekmesi ve daha geniş çaplı bölgesel bir savaşı tetiklemesi ihtimali bulunuyor.

Güvenlik sorunlarının artması, işsizlik, hayat pahalılığının giderek ağırlaşması ve birbirini besleyen krizler, savaş sırasında yaşanan toplumsal cinsiyet temelli hak ihlalleri ile kadınların bugün de karşı karşıya olduğu sorunlara yeterince eğilinmesini zorlaştırıyor.

Mekelle'de yaşayan ve isminin açıklanmasını istemeyen feminist bir aktivist şöyle konuştu:

"Hiç kimse toplumsal cinsiyete dayalı şiddet meselelerini kamuoyu önünde gündeme getirmek istemiyor; bunu ancak siyasi rakiplerine saldırmak için kullanacaksa yapıyor."

Ancak Tigray'da gerçek anlamda adalet ve hesap verebilirliğin sağlanabilmesi, kadınları kırılgan hâle getiren bütün etkenlerle yüzleşmeyi gerektiriyor. Bunların bir kısmı, kadınların aynı safta birlikte savaştıkları silah arkadaşları tarafından gerçekleştirilmiş olsa bile.

Kaynak: thenewhumanitarian.org